Echantillons
Afin de garantir la comparabilité des performances scolaires entre les différents pays, il est essentiel de définir des populations cibles comparables. En raison des différentes structures des systèmes d’éducation dans les pays participants, les populations cibles ne peuvent pas être définies par un degré scolaire particulier. Néanmoins, pour permettre des comparaisons valides entre les pays, les populations seront définies par l’âge des participants.
PISA choisit comme population cible les élèves qui ont entre 15 ans 3 mois et 16 ans 2 mois au moment du sondage. A la base du choix de ce groupe d’âge, les performances scolaires des élèves peu avant la fin de leur scolarité obligatoire peuvent être mesurées au niveau international et au cours du temps.
L’enquête 2012 en Suisse va prendre en considération les élèves nés en 1996 et provenant des institutions scolaires suivantes:
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écoles du degré secondaire I de la 7e, 8e, 9e et 10e année;
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écoles du degré secondaire II comme les gymnases et les écoles de degré diplôme;
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écoles professionnelles du degré secondaire II.
Echantillon international et national
Pour la comparaison internationale de la performance scolaire, chaque pays sélectionne au minimum 4’500 élèves provenant d’au moins 150 écoles. Les échantillons nationaux sont tirés de manière représentative pour la population cible PISA, c’est à dire les jeunes de 15 ans.
Le tirage des échantillons s’effectue en deux étapes. Dans un premier temps, on tire les écoles proportionnellement à leur grandeur, c’est-à-dire à leur nombre total de jeunes de 15 ans. Dans un deuxième temps, on sélectionne également de manière aléatoire les élèves au sein des écoles tirées.
Des échantillons supplémentaires régionaux et cantonaux
Comme déjà dans les enquêtes précédentes, on profite en Suisse lors de PISA 2012 d’élargir l’échantillon national, prescrit au niveau international, par un échantillon régional. En plus des élèves de 15 ans, un certain nombre d’élèves de 9e sont ajoutés pour former un échantillon supplémentaire. Comme il y a un grand nombre d’élèves de 15 ans en 9e, les deux échantillons se recoupent. Le tirage d’un échantillon en 9e permet des comparaisons de performance scolaire entre les trois régions linguistiques en Suisse en fin de la scolarité obligatoire car un nombre suffisant d’élèves est tiré pour chaque région linguistique.
Ce tirage a l’avantage, par rapport à l’échantillon basé sur l’âge, de pouvoir décrire les performances scolaires en fonction des particularités du système d’éducation. Les différents cantons ont en plus la possibilité d’augmenter le nombre d’élèves de l’échantillon de 9e afin de pouvoir procéder à leurs propres comparaisons et analyses.
La taille de l’échantillon pour l’enquête 2012 n’est pas encore connue en détail. En 2009, environ 390 écoles ont participé avec environ 16’300 élèves constituant les échantillons international, régional et cantonal.
